স্পোর্টস ডেস্ক: বিশ্বকাপের আসরে টানা ২০ বছর কোয়ার্টার ফাইনালের গণ্ডি পার হতে পারেনি ইংল্যান্ড। প্রতিবারই ফেভারিট হিসেবে এসেও ব্যর্থতা নিয়ে টুর্নামেন্ট ছাড়ে দলটি। তবে তারুণ্যের শক্তিতে বলীয়ান হয়ে এবার হ্যারি কেইনের দল দেখছে বিশ্বকাপ স্বপ্ন। আর সেই চ্যালেঞ্জকে সামনে রেখেই আজ নকআউট পর্বে কলম্বিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামছে ইংল্যান্ড।
ইতিহাস অবশ্য এগিয়ে রাখছে ইংল্যান্ডকেই। দুই দলের পাঁচবারের দেখায় কলম্বিয়া কখনো হারাতে পারেনি ইংলিশদের। ‘থ্রি লায়ন্স’ জিতেছে তিন ম্যাচ, ড্র দুটি। সবশেষ ২০০৫ সালে নিউ জার্সির প্রীতি ম্যাচে মাইকেল ওয়েনের হ্যাটট্রিকে জিতেছিল ৩-২ গোলে। বিশ্বকাপে সবশেষ দেখা ১৯৯৮ সালে। ড্যারেন আন্ডারটন ও ডেভিড বেকহামের গোলে জয় ২-০ ব্যবধানে। সেই দলে ছিলেন বর্তমান কোচ গ্যারেথ সাউথগেট। কিন্তু ছিলেন বেঞ্চেই।
এদিকে নক আউট বারবারই ভুগিয়েছে ইংল্যান্ডকে। ১৯৬৬ সালে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর নক আউটে তাদের ৫০ শতাংশ ম্যাচ গড়িয়েছে অতিরিক্ত সময়ে। এর তিনটি গড়িয়েছে টাইব্রেকারে, হারতে হয়েছে সবগুলো! ১৯৯০ সালে জার্মানি, ১৯৯৮ আর্জেন্টিনা আর ২০০৬ বিশ্বকাপে বাদ পড়তে হয় পর্তুগালের কাছে হেরে।
ইংল্যান্ডের গোলরক্ষক জর্ডান পিকফোর্ড ক্যারিয়ারে ৩৬ পেনাল্টির ঠেকিয়েছেন মাত্র পাঁচটি। কলম্বিয়ার দাভিদ ওসপিনার রেকর্ডও আহামরি নয়। ক্যারিয়ারে ৩৮ পেনাল্টির মাত্র তিনটি ঠেকিয়েছেন তিনি। পিকফোর্ডের উচ্চতা ১.৮৫ মিটার আর ওসপিনার ১.৮৩ মিটার। এটাই সমস্যা দুই কোচের। সূত্র: এএফপি
